Незалежність від Китаю. Північна Америка може відмовитися від імпорту рідкісноземельних металів — дослідження

Про це пише видання Interesting Engineering.

Учені зазначають, що розвиток власного видобутку та переробки буде дорогим і потребуватиме співпраці між США та Канадою. Водночас це дозволить зменшити залежність від поставок з Китаю.

Читайте также: Приховані ризики алгоритмів. ШІ змінює спосіб, у який люди сприймають реальність

Рідкісноземельні метали, зокрема неодим, празеодим, диспрозій і тербій, використовують у виробництві електромобілів, вітрових турбін, електроніки та військової техніки. Вони необхідні для створення потужних магнітів, без яких сучасні електродвигуни були б значно важчими та менш ефективними.

Професор-емерит кафедри наук про Землю та довкілля Мічиганського університету Стівен Кеслер пояснив, що дослідження має допомогти системніше оцінювати родовища та не вкладати надмірні ресурси в ті з них, які в майбутньому можуть виявитися неконкурентоспроможними.

Він також зазначив, що надмірний видобуток може призвести до падіння цін і зробити галузь збитковою. За його словами, державна підтримка та контроль здатні допомогти сформувати стабільну промисловість.

Попри значні запаси рідкісноземельних металів у Північній Америці, зараз дешевше імпортувати їх із Китаю. Починаючи з 1980-х років Китай активно інвестував у великі шахти, сучасні переробні підприємства та логістику, завдяки чому нині забезпечує близько 70% світових поставок.

Дослідники наголошують, що не всі родовища однаково цінні. За словами Кеслера, майже всі поклади в Північній Америці, за винятком діючої шахти Mountain Pass у Каліфорнії, поступаються за якістю родовищам у Китаї та Австралії. Проте це не означає, що їх неможливо ефективно розробляти.

Читайте также: Тарас Петриненко Перша Дружина: биография, личная жизнь и влияние на карьеру

Учений додав, що за умови державної підтримки та високих ринкових цін ці родовища можуть стати основою власного ланцюга постачання. Додаткові витрати на видобуток можуть компенсуватися економією на інших етапах виробництва.

Для легких рідкісноземельних елементів, таких як лантан, церій, неодим і празеодим, США здатні забезпечити себе самостійно. Натомість для важких елементів, зокрема диспрозію та тербію, найкращим рішенням буде співпраця з Канадою.

Співавтор дослідження Грег Кеолеян наголосив, що рідкісноземельні елементи вважаються критично важливими через їхнє значення для промисловості, сучасних технологій, оборони та розвитку чистої енергетики. Водночас залежність від імпорту створює ризики для економіки та національної безпеки.

За оцінками дослідників, світовий попит на рідкісноземельні метали зросте з 91 тисячі тонн у 2024 році до 123 тисяч тонн у 2030 році та 150 тисяч тонн у 2040 році. Наступним етапом роботи стане оцінка того, чи вистачить внутрішніх запасів неодиму, празеодиму, диспрозію та тербію для задоволення попиту до 2050 року на тлі зростання виробництва електромобілів.

Читайте также: Детектор емоційного стресу. ШІ навчили розпізнавати емоційний стан за даними смартгодинника та навушників