Віком 125 мільйонів років. У Британії знайшли скам’янілість молюска з ембріонами

Про це пише видання Science alert.

У Великій Британії міжнародна група дослідників описала унікальну скам’янілість прісноводного двостулкового молюска віком близько 125 мільйонів років. Усередині збереглися м’які тканини та ембріони на різних стадіях розвитку.

Читайте также: Відкриття тижня. Vera Rubin почала дослідження Всесвіту, а NASA готує нові місії на Місяць

Знахідку зробили на острові Вайт, який відомий великою кількістю викопних решток крейдового періоду. За словами дослідників, це найдавніше відоме свідчення того, що двостулкові молюски не лише виношували, а й захищали своє потомство. Раніше такий спосіб розмноження був відомий лише у сучасних видів.

Викопний молюск належить до виду Margaritifera valdensis, який є далеким родичем сучасних прісноводних перлівниць. Самки цих тварин запліднюють яйця всередині спеціальної камери у зябрах, де ембріони розвиваються під захистом матері.

Дослідники пояснили, що материнський організм також забезпечував потомство кальцієм. Саме це могло сприяти винятково доброму збереженню м’яких тканин і ембріонів у скам’янілості.

Читайте также: Amazon закриває Mechanical Turk — легендарний сайт для пошуку некваліфікованої віддаленої роботи

Після розвитку личинки таких молюсків прикріплюються до зябер або плавців риб і певний час живуть як паразити. Згодом вони відокремлюються від господаря та осідають на дні водойм, утворюючи нові колонії.

Автори дослідження зазначають, що складна стратегія розмноження виникла вже на початку крейдового періоду. Також знахідка допомогла пояснити природу загадкового матеріалу, який майже 200 років називали «молюскітом». Аналіз показав, що це не окрема речовина, а скам’янілі м’які тканини й репродуктивні структури, добре збережені завдяки мінералам.

Вчені нагадують, що сучасні прісноводні двостулкові молюски нині належать до найбільш вразливих груп тварин. Їхнім популяціям загрожують забруднення водойм, будівництво, зміна клімату та руйнування природних річкових екосистем.

Читайте также: Руйнівники міфів. Аналіз кісток змінив уявлення вчених про поведінку гобітів з острова Флорес