Автор admin 
Дослідники з Австралії та Нової Зеландії виявили залишки прадавніх птахів і жаб, які жили близько 1 мільйона років тому. Ця знахідка стала першим випадком, коли палеонтологам вдалося знайти настільки масштабне зібрання скам’янілостей цього історичного періоду регіону, заповнивши величезну прогалину в палеонтологічному літописі країни.
Читайте также: Дженнифер Лопес Чоловік: История отношений и личная жизнь
У печері збереглися залишки 12 видів птахів і 4 видів жаб, які існували за сотні тисяч років до появи на островах перших людей. Результати дослідження, опубліковані в науковому журналі Alcheringa: An Australasian Journal of Palaeontology, свідчать про те, що дика природа Нової Зеландії зазнавала кардинальних еволюційних змін задовго до людського чинника. Через потужні вулканічні виверження та стрімкі кліматичні зсуви від третини до половини тогочасних видів зникли з лиця Землі, поступившись місцем новій фауні.
Серед найважливіших знахідок — раніше невідомий вимерлий предок культового папуги какапо, якого науковці назвали Strigops insulaborealis. На відміну від свого сучасного великого та нелітаючого родича, цей прадавній вид мав слабші лапи. Це вказує на те, що мільйон років тому птах менше лазив по деревах і, найімовірніше, ще зберігав здатність літати. Також у печері ідентифікували рештки вимерлого предка птаха такахе та давнього голуба, спорідненого з австралійськими бронзовокрилими голубами.
Читайте также: Для дослідження морського дна. Норвегія відправила на глибину 6 кілометрів роботизований підводний апарат
Визначити вік знахідок удалося з надзвичайною точністю, оскільки скам’янілості опинилися затиснутими в печері між двома товстими шарами вулканічного попелу. Нижній шар утворився внаслідок виверження 1,55 мільйона років тому, а верхній — після катастрофічного виверження близько 1 мільйона років тому, яке вкрило більшу частину острова багатометровим шаром попелу. Ця геологічна структура також доводить, що сама печера є найстарішою з усіх відомих на Північному острові. Дослідження докорінно змінює уявлення про природну історію регіону, доводячи, що супервулкани та клімат формували унікальну екосистему Нової Зеландії задовго до антропогенного впливу.
Читайте также: Не адаптуйте резюме під кожну вакансію — рекрутерка пояснила, чому це застаріло