Найдавніше небесне тіло. Міжзоряна комета 3I/ATLAS може виявитися майже ровесницею Всесвіту — вчені

Про це пише видання Science alert.

Ще під час перших спостережень астрономи зрозуміли, що 3I/ATLAS суттєво відрізняється як від комет Сонячної системи, так і від двох інших відомих міжзоряних об’єктів — 1I/’Oumuamua та 2I/Borisov.

Читайте также: Космічний стейк. NASA зафіксувало, як екзопланету розміром з Юпітер підсмажує її зірка

Група дослідників під керівництвом молекулярного астрофізика Мартіна Кордінера з Центру космічних польотів NASA імені Годдарда вивчила співвідношення ізотопів водню та вуглецю в кометі. Для цього використали дані космічного телескопа James Webb і радіообсерваторії ALMA.

Дослідники виявили, що вода в оболонці комети містить незвично багато дейтерію — важкого ізотопу водню. Частка дейтерію у воді склала 0,98%, що більш ніж у десять разів перевищує показники, характерні для комет Сонячної системи.

За сучасними моделями, така кількість дейтерію могла утворитися лише за температур нижче 30 кельвінів, тобто приблизно -243 °C. Це свідчить про те, що вода в кометі сформувалася далеко від будь-якої зорі, у надзвичайно холодному середовищі.

За словами Кордінера, виявлення такої води стало несподіванкою, оскільки вона дуже відрізняється від усього, що раніше знаходили у примітивних тілах Сонячної системи.

Не менш незвичними виявилися й ізотопи вуглецю. У кометі зафіксували підвищене співвідношення вуглецю-12 до вуглецю-13. Це може означати, що вона сформувалася з речовини, яка ще не була значно збагачена елементами, створеними попередніми поколіннями зір.

Читайте также: Штучний інтелект навчили переписувати власні правила роботи — продуктивність зросла на 60%

Порівняння результатів із моделями хімічної еволюції Чумацького Шляху показало, що комета могла виникнути приблизно 11−12 мільярдів років тому, коли наша галактика була значно молодшою.

Водночас учені зазначають, що існує й інше пояснення. Комета могла сформуватися у віддаленій частині галактики, куди майже не потрапляли речовини від загиблих зір. У такому разі її склад лише створює враження дуже давнього походження.

Точне місце народження 3I/ATLAS, ймовірно, встановити не вдасться. За словами Кордінера, сучасні можливості дозволяють простежити її траєкторію лише приблизно на 10 мільйонів років у минуле.

Нині комета перебуває на відстані близько 8 астрономічних одиниць від Сонця і рухається за межі Сонячної системи. У 2029 році вона пройде далі орбіти Плутона, а приблизно у 2035 році залишить геліосферу та продовжить подорож Чумацьким Шляхом.

Читайте также: Відповідь на підводну загрозу. Boeing отримав контракт на модернізацію тренажерів для флоту P-8A Poseidon