Запах приналежності. Забруднення повітря руйнує життя мурах і призводить до загибелі личинок — дослідження

Як пише видання Science alert, такі висновки оприлюднили дослідники з Інституту Макса Планка.

Читайте также: «Сегмент доступних за ціною ПК зникне до 2028 року»: експерти дають невтішний прогноз

Для мурах запах має ключове значення. Кожна особина в колонії має власний«запах приналежності» — суміш вуглеводнів на поверхні тіла. Він складається зі стабільних алканів і набору алкенів, які відрізняються залежно від колонії. Саме за цим запахом мурахи розпізнають своїх і чужих.

Проблема в тому, що алкени легко вступають у реакцію з озоном — окиснювальним забруднювачем, рівень якого зріс через діяльність людини. За межами міст концентрація озону зазвичай становить близько 10 частин на мільярд, тоді як у містах цей показник може коливатися від 30 до 200 частин на мільярд.

Провідний автор дослідження Нань-Цзі Цзян пояснив, що вчені хотіли з’ясувати, чи змінює підвищений рівень озону запах мурах настільки, щоб після повернення до колонії вони викликали агресію. Результати підтвердили це припущення.

Дослідники обробили мурах шести видів повітрям із вмістом озону 100 частин на мільярд — це рівень, характерний для забруднених міст улітку.

Навіть 20 хвилин перебування в такому середовищі суттєво вплинули на хімічний склад покриву мурах. Алкени руйнувалися у всіх шести видів. У п’яти з них це настільки порушило розпізнавання одноплемінників, що мурахи почали погрожувати й нападати на своїх родичів, які зазнали впливу озону.

Читайте также: Не еволюція, а пристрасть. Вчені з’ясували, чому в нас так багато ДНК неандертальців

Хімічний еколог Маркус Кнаден зазначив, що дослідники очікували певного впливу, адже знали про наявність нестійких алкенів на тілі мурах. Водночас вони були здивовані різкою зміною поведінки після впливу озону. За його словами, навіть невелика кількість алкенів виявилася критично важливою для точності «запаху колонії».

В окремому експерименті невеликі, але функціональні колонії мурах разом із личинками також піддали впливу міського рівня озону. Автори повідомили, що це зруйнувало поведінку догляду за потомством і спричинило загибель личинок.

У світі існує близько 30 тисяч видів мурах. За оцінками вчених, їхня загальна біомаса приблизно дорівнює біомасі всіх птахів і ссавців разом. Мурахи розпушують ґрунт, поширюють насіння і виконують важливу роль в екосистемах.

Автори дослідження нагадують, що раніше окиснювальні забруднювачі, зокрема озон, вже пов’язували з порушенням взаємодії між квітами та запилювачами, а також із впливом на феромонну комунікацію деяких видів мух. Нові дані свідчать, що наслідки можуть бути ще ширшими й загрожувати функціонуванню соціальних колоній комах.