Старіння легень. Науковці дізналися, чому грип та COVID-19 небезпечні для літніх людей

Згідно з результатами роботи, опублікованої в журналі Immunity, причиною є не лише слабкість імунітету, а старіння структурних клітин легень — фібробластів. Саме вони запускають механізм надмірно агресивної імунної реакції, яка перетворює звичайний кашель на критичний стан, що потребує госпіталізації та інтубації.

Читайте также: Кінець дешевих безлімітних планів: передплатникам Claude Code доведеться доплачувати за використання OpenClaw

Науковці встановили, що з віком фібробласти починають подавати хибні стресові сигнали через шлях NF-kB. Це активує макрофаги, які, своєю чергою, залучають із кровотоку специфічні імунні клітини, позначені геном GZMK. Хоча ці клітини практично не допомагають боротися з вірусом, вони інтенсивно пошкоджують ніжну легеневу тканину.

Експерименти на мишах показали, що активація цього сигналу навіть у молодих особин призводила до розвитку симптомів, характерних для глибокої старості. Водночас генетичне видалення клітин GZMK дозволяло організму набагато легше переносити інфекцію.

Аналіз тканин пацієнтів, госпіталізованих із гострим респіраторним дистрес-синдромом під час пандемії, підтвердив ці висновки. У легенях важкохворих людей виявили численні скупчення запальних клітин, тоді як у здорових донорів вони були відсутні.

Читайте также: «Слоняча шкіра» в океані. Вчені знайшли сліди стародавнього життя у повній темряві

Автори дослідження наголошують, що виявлений зв’язок між дисфункцією легеневих та імунних клітин є перспективною терапевтичною мішенню. Це відкриває шлях до створення ліків, здатних зупинити руйнівне«запальне старіння» ще до того, як пацієнт потрапить у реанімацію.