Не тільки Фауст. Гете залишив нащадкам унікальні палеонтологічні зразки, сам того не знаючи

Частина його спадщини — 40 шматочків балтійського бурштину — десятиліттями зберігалася в музеї у Веймарі як звичайне золотаве каміння. Сам мислитель, імовірно, навіть не підозрював, що тримає в руках біологічні капсули часу, всередині яких мільйони років чекали свого часу стародавні істоти.

Читайте также: Менше викидів CO2. Найпотужніший у світі колайдер обігріває тисячі домівок у Франції

Дослідники з Єнського університету вирішили зазирнути всередину двох непримітних зразків із колекції Гете. Оскільки бурштин був нешліфованим, неозброєним оком там нічого не було видно.

Замість того, щоб різати чи полірувати історичні експонати, вчені відправили їх на синхротрон DESY в Гамбурзі. За допомогою мікрокомп’ютерної томографії вони отримали детальні 3D-моделі трьох«бранців» смоли: грибного комарика, мошки та мурахи, пише SciTechDaily.

Найбільше вчених вразила мураха виду †Ctenobethylus goepperti. Хоча цей вид часто знаходять у бурштині, саме«екземпляр Гете» зберігся настільки ідеально, що сканування дозволило побачити не лише дрібні волоски на тільці, а й внутрішній скелет голови та грудної клітки. Це рідкісна вдача для палеонтологів, адже зазвичай нутрощі комах у бурштині просто розкладаються.

Читайте также: Дракон, що вивергає зірки. Телескоп Джеймса Вебба зафіксував неймовірний хаос у сузір’ї Кассіопеї

На основі отриманих даних команда створила цифрову 3D-реконструкцію, яка тепер доступна вченим по всьому світу. Завдяки схожості цієї мурахи з сучасним родом Liometopum, дослідники припустили, що мільйони років тому ці комахи будували величезні гнізда прямо на деревах. Саме це й пояснює, чому вони так часто ставали жертвами липкої смоли.

Цікаво, що сам Гете цінував бурштин не за комах, а за його оптичні властивості. Він навіть виточував із застиглої смоли лінзи, щоб вивчати спектри кольорів для своєї знаменитої «Вчення про колір». Попри те, що в його бібліотеці були перші наукові праці про скам’янілості, Гете навряд чи усвідомлював, що його власні лінзи могли приховувати цілі світи.