Космічна археологія. Вчені знайшли радіосигнали екзопланет у старих архівах, які збиралися роками

Саме це зробила міжнародна група дослідників, «перетрусивши» архівні спостереження радіотелескопів. Результат? Виявлено короткочасні радіосигнали від сусідніх зірок, які можуть бути прямим доказом існування магнітних полів у планет за межами нашої Сонячної системи.

Читайте также: Секрет Ричарда. У Британії знайшли срібну печатку з античним скарбом усередині

Проблема в тому, як ми звикли дивитися на небо. Традиційні методи радіоастрономії стискають гігантські об’єми даних у статичні картинки. Це чудово для картування галактик, але вбиває інформацію про те, як сигнал змінюється щосекунди. Щоб відстежити швидкі спалахи від сотень зірок окремо, астрономам знадобилося б близько 180 років безперервної роботи, пише Interesting Engineering.

Рішення прийшло у вигляді методу RIMS(Multiplexed Interferometric Radio Spectroscopy). Замість того, щоб«сплющувати» дані, RIMS зберігає їхню часову структуру. Вчені застосували цей метод до архівів телескопа LOFAR і за один раз витягли близько 200 000 радіоспектрів від зірок та планетних систем. Це все одно що замість одного фото отримати тисячі годин надчіткого відео в сотнях напрямків одночасно.

Серед цифрового шуму дослідники зафіксували інтенсивні радіосплески. Деякі з них виглядають як звичайні зоряні спалахи, але інші мають специфічну поляризацію — ознаку магнітних процесів. Найцікавіший сигнал надійшов від системи GJ 687, де мешкає планета розміром із Нептун. Моделювання показало: цей сплеск — результат того, як планета на близькій орбіті «збурює» магнітне поле своєї зірки.

Читайте также: Секрет Ричарда. У Британії знайшли срібну печатку з античним скарбом усередині

Це справжній прорив. Магнітні поля планет — це їхній щит від радіації та запорука стабільності атмосфери. Проте виміряти їх на відстані світлових років досі було майже неможливо. Тепер у нас є спосіб робити це опосередковано, просто аналізуючи радіовідлуння.

Зараз команда готує прицільні спостереження, щоб остаточно підтвердити планетарну природу сигналів. Зірки — примхливі об’єкти, і їхня власна активність іноді може маскуватися під планетарну. Якщо відкриття підтвердиться, ми отримаємо новий потужний інструмент для вивчення життєздатності далеких світів, просто дістаючи забуті дані з полиць космічних архівів.