Витік палива. Місію NASA на Місяць знову відкладено

Причиною такого рішення стали повторні витоки водневого палива, які були виявлені під час генеральної репетиції запуску нової надпотужної ракети Space Launch System(SLS). Ця технічна проблема не є новою для космічного агентства: аналогічні несправності три роки тому вже призвели до багатомісячної затримки дебютного випробувального польоту SLS.

Читайте также: Користувачі Google Meet тепер можуть приєднуватися до дзвінків Microsoft Teams

Джон Ханікатт, представник NASA, підтвердив, що інцидент у Космічному центрі імені Кеннеді став несподіванкою для команди. За його словами, робота з рідким воднем — це надскладне завдання через мінімальний розмір його молекул. Попри високу енергетичну цінність, цей газ є надзвичайно летючим і вибухонебезпечним, що вимагає ідеальної герметичності систем. Під час випробувань у понеділок витоки фіксувалися двічі, що зрештою змусило диспетчерів зупинити зворотний відлік на позначці у п’ять хвилин, хоча за планом він мав тривати до 30 секунд до умовного старту.

Фахівці намагалися усунути проблему шляхом прогрівання ділянок між ракетою та паливопроводами. Температура рідкого водню становить рекордні $-253$ °C, і команда сподівалася, що температурні маніпуляції допоможуть ущільнювачам«сісти» на місце. Проте, на відміну від успішного досвіду 2022 року, цього разу такі заходи не спрацювали. Наразі запуск перенесено щонайменше на 6 березня. Це дозволить провести додаткові випробування заправки та виконати необхідний ремонт безпосередньо на стартовому майданчику. Якщо ж ракету доведеться повертати до спільного цеху, затримка може стати ще тривалішою.

Чотири астронавти — троє американців та один канадський фахівець — вже отримали дозвіл залишити карантин у Г’юстоні. Вони повернуться до режиму ізоляції за два тижні до наступної спроби старту. Командир екіпажу Рейд Уайзмен висловив підтримку технічному персоналу, наголосивши на складності та небезпечності їхньої роботи. Попри витоки, інші системи спрацювали штатно: обігрівачі підтримували належну температуру капсули«Оріон» на вершині 98-метрової ракети, а постійна продувка захищала наземне обладнання.

Читайте также: На основі втіленого ШІ. У Китаї представили гуманоїдного робота Moya з людською ходою

Заступник адміністратора NASA Аміт Кшатрія застеріг від надмірного оптимізму, нагадавши, що SLS все ще є експериментальним апаратом. Він провів паралель з катастрофою«Челленджера», підкресливши, що в питаннях пілотованої космонавтики не може бути місця поспіху. Майбутня 10-денна місія стане першим польотом людини до Місяця з 1972 року. Хоча цього разу висадка не планується, екіпаж має перевірити системи життєзабезпечення для майбутніх довготривалих місій програми«Артеміда», метою якої є освоєння південного полярного регіону супутника.