Всесвіт у пляшці. Студентка із Сіднею синтезувала космічний пил у лабораторії

Результати її роботи, опубліковані в The Astrophysical Journal, пояснюють, як за мільярди років до появи Землі у суворих умовах навколо зірок могли сформуватися перші хімічні блоки, необхідні для виникнення життя.

Читайте также: Як листування з другом. Linq залучила $20 млн, щоб ШІ-помічники працювали прямо у месенджерах

Для імітації екстремального середовища, характерного для околиць залишків наднових зірок, дослідниця використала вакуумні скляні трубки та суміш газів: азоту, вуглекислого газу та ацетилену. Піддаючи цю суміш потужному електричному розряду напругою близько 10 000 вольт, Лосурдо перетворила газ на плазму. Під впливом енергії молекули розпадалися та знову поєднувалися у складні структури, осідаючи на кремнієвих чипах у вигляді тонкого шару«космічного пилу».

Отриманий матеріал містить так звані молекули CHON(вуглець, водень, кисень, азот), які є основою майже всієї органіки. Важливо, що створений у «пляшці» пил продемонстрував той самий інфрачервоний сигнал, що і матеріал, який дрейфує між зірками або міститься у складі комет та астероїдів. Це підтверджує, що лабораторний процес точно копіює природні космічні явища.

Науковий керівник проєкту, професор Девід Маккензі, наголосив, що цей експеримент дозволяє зазирнути в минуле на 3,5−4,5 мільярда років. Саме тоді молода Земля зазнавала масованого бомбардування метеоритами та космічним пилом, які могли занести на планету готовий органічний матеріал. Тепер вченим не потрібно чекати на наближення астероїдів, щоб вивчити їхню структуру — її можна реконструювати на Землі.

Читайте также: Як листування з другом. Linq залучила $20 млн, щоб ШІ-помічники працювали прямо у месенджерах

Окрім розгадки таємниці зародження життя, дослідники планують створити масштабну базу даних«інфрачервоних відбитків» різних видів штучного космічного пилу. Ця бібліотека допоможе астрономам ідентифікувати складні хімічні процеси у віддалених зоряних розплідниках, де народжуються нові світи.