Космічна біологія. Нові дані апарата Curiosity доводять, що колись Марс був живим

Вчені проаналізували дані про довжиноланцюгові молекули — алкани, знайдені у стародавніх аргілітах кратера Ґейл, і дійшли висновку, що їхню початкову кількість вкрай важко обґрунтувати без участі живих організмів.

Читайте также: На основі втіленого інтелекту. У Китаї презентували повнорозмірного гуманоїдного робота з сенсорним керуванням

У 2025 році марсохід Curiosity виявив у зразках глинистого сланцю алкани в концентрації від 30 до 50 частин на мільярд. На перший погляд, це небагато, проте дослідницька група врахувала руйнівний вплив іонізуючого випромінювання. Оскільки каміння Камберлендського аргіліту перебувало на поверхні Марса під жорсткою радіацією протягом приблизно 80 мільйонів років, більша частина органіки була знищена.

Використовуючи лабораторне моделювання радіолізу, вчені реконструювали минуле. Результати виявилися сенсаційними: початкова концентрація алканів та їхніх попередників(жирних кислот) мала становити від 120 до 7700 частин на мільйон(ppm). На Землі такі довгі ланцюги молекул є базовими компонентами клітинних мембран і виробляються переважно живими істотами.

Дослідники перевірили всі відомі абіотичні(небіологічні) механізми: падіння метеоритів, космічний пил, атмосферні явища та гідротермальні реакції, такі як серпентинізація. Навіть якщо об’єднати всі ці процеси, вони не змогли б забезпечити настільки високу концентрацію органіки в марсіанських породах.

Читайте также: Часткове оновлення. Нові функції Siri знову відкладають через повільну роботу та помилки

Автори статті в журналі Astrobiology зберігають наукову обережність і не заявляють про пряме виявлення життя. Вони припускають, що на Марсі могли існувати невідомі хімічні шляхи формування молекул або специфічні умови збереження органіки під дією радіації.

Проте отримані дані вказують на те, що давній Марс був набагато багатшим на складну органіку, ніж вважалося раніше, що робить питання про його минулу населеність ще гострішим.