Космічна мушля. Потужний вибух перетворив кріовулканічну комету на гігантську сяючу спіраль

Внаслідок вибуху яскравість об’єкта миттєво зросла у 100 разів, перетворивши його на одну з найпомітніших цілей для спостережень у нічному небі.

Читайте также: На глибині близько 490 метрів. В Антарктиці вперше зняли 4-метрову акулу, яка патрулює крижане морське дно

Комета 29P — це масивне крижане тіло діаметром близько 60 кілометрів. Вона належить до рідкісної групи«кентаврів» — об’єктів, що дрейфують між орбітами Юпітера та Сатурна. На відміну від більшості комет, що активуються лише під час наближення до Сонця, 29P демонструє ознаки активності постійно, попри те, що знаходиться у шість разів далі від нашої зірки, ніж Земля.

Механізм спалаху пов’язаний із кріовулканізмом. Коли ядро комети поглинає надлишок сонячної радіації, замерзла суміш газів і пилу, відома як кріомагма, перегрівається. Тиск всередині льодової оболонки зростає, доки вона не тріскається, викидаючи в космос до 1 мільйона тонн речовини. Цього разу виверження було настільки інтенсивним, що утворило кому(хмару навколо ядра) асиметричної форми. Через обертання комети відносно нещодавно утвореного жерла, викинутий газ витягнувся в елегантну спіраль.

Астрофотографи з Чилі та США вже оприлюднили вражаючі знімки цього явища. За словами дослідників, такий візуальний ефект схожий на «диявольську комету» 12P/Понса-Брукса, яка раніше дивувала спостерігачів газовими«рогами». Проте спіральна структура 29P вважається ще більш рідкісною знахідкою для науки.

Читайте также: Контроль над темпом і вокалом. Google запускає модель Lyria 3 для створення музики тривалістю по 30 секунд

Незважаючи на те, що пік яскравості вже пройдено, комета залишається помітною через аматорські телескопи та потужні біноклі. Зараз вона перебуває у сузір’ї Лева. Вчені з Британської астрономічної асоціації зазначають, що за такими великими подіями часто слідують серії менших викидів — «афтершоків», тому найближчими тижнями можливі нові яскраві спалахи.

Ситуація з кометою 29P залишається викликом для науковців. Досі незрозуміло, що саме провокує такі масштабні вибухи за умов відносно стабільної температури на цій відстані від Сонця. Поки дослідники аналізують дані, любителі астрономії мають унікальну можливість спостерігати за трансформацією цього космічного вулкана в режимі реального часу.