Найдавніший відбиток шкіри та м’яких тканин. У Німеччині знайшли слід рептилії віком 299 млн років

Саме це сталося у Тюринзькому лісі в центрі сучасної Німеччини. Майже 300 мільйонів років тому там сіла перепочити рання рептилія. Тварина пішла геть, а в породі залишився ідеальний, до найдрібніших зморшок, відбиток її задньої лапи, хвоста і, що найдивовижніше, репродуктивного органу — клоаки.

Читайте также: Енергія до 100 годин. Google побудує дата-центр у США з найбільшою у світі батареєю

Звучить трохи пікантно, проте для науки це колосальний прорив. На відміну від нас, плацентарних ссавців, більшість інших хребетних(від жаб і динозаврів до сучасних птахів) використовують клоаку як універсальний отвір для спаровування та виділення. На знайденому камені вона відбилася у вигляді характерної вузької щілини біля самісінької основи хвоста.

Чому вчені так радіють цій знахідці? Річ у тім, що такі органи майже ніколи не кам’яніють. Дотепер головною зіркою в цьому питанні була добре збережена клоака пситакозавра, яку сьогодні виставляють у Франкфуртському музеї Зенкенберга. Але тому динозавру якихось 120 мільйонів років. А от німецькій знахідці — від 298 до 299 мільйонів. Фактично, це абсолютний світовий рекорд збереження шкіри та м’яких тканин рептилій.

До того ж ця скам’янілість(вона навіть отримала власну наукову назву Cabarzichnus pulchrus) підкинула еволюціоністам цікаву інформацію для роздумів. Якщо уважно придивитися до форми відбитка, виявиться, що він сильно відрізняється від анатомії крокодилів чи тих самих динозаврів. Натомість його структура разюче нагадує будову сучасних черепах, ящірок і змій. Тобто ця невідома істота належала до найперших предків нинішніх лускатих плазунів.

Читайте также: Генетичний щит проти нікотину. Вчені знайшли мутацію, що захищає від куріння

Як дуже влучно пояснив співавтор дослідження, доктор Лоренцо Маркетті, що далі ми зазираємо в геологічне минуле планети, то менше шансів знайти хоч якісь сліди м’яких структур. Звичайні скелети дають лише загальний каркас тварини. А от подібні відбитки дозволяють побачити реальну анатомію живої істоти, інформація про яку інакше просто стерлася б з історії назавжди.