Надійне джерело енергії. Lockheed Martin готує ядерну енергетичну систему для постійної бази на Місяці

Про це пише видання Interesting Engineering.

Американська компанія пропонує модульну та масштабовану архітектуру: спершу невеликі системи на 5−10 кВт для перших операцій зменшують ризики, а з часом вони можуть розвиватися до 25−50 або навіть 100 кВт для великих промислових об’єктів. «Створити 100 кВт реактор для Місяця чи Марса не можна просто масштабуючи менший дизайн,» — пояснив Керрі Тіммонс, керівник ядерних космічних програм Lockheed Martin.

Читайте также: Духовний наставник. У Японії презентували гуманоїдного робота-монаха, навченого буддійських текстів

Надійне джерело енергії потрібне, бо місячне середовище суворе: двотижневі нічні періоди та регіони, які постійно перебувають у тіні, роблять сонячні панелі недостатніми. Ядерні реактори забезпечують постійне живлення для житлових модулів, роверов та видобутку ресурсів, наприклад кисню та ракетного палива.

Після указу Білого дому програма стала національним пріоритетом США. Lockheed Martin вже працює над першою фазою контрактів з NASA та Міністерством енергетики, щоб підготувати технології до запуску в 2030 році. «Раніше ми стикалися з дилемою — будувати енергію чи чекати попиту. Тепер указ вирішив це, створивши ядерне живлення на місячну ніч,» — сказав Білл Пратт, директор з космічної інфраструктури Lockheed Martin.

Модульний дизайн FSP дозволяє почати з невеликої системи, що підтримує температуру бази та заряд ровера, і з часом масштабуватися до потужності, необхідної для промислової діяльності. Для цього компанія розвиває технології двигунів Брейтона високої ефективності та матеріали, які витримують високі температури.

Читайте также: Багатокрокові завдання. Gemini на Android розширює захист від шахрайства

Розгортання орбітальної системи на 10−25 кВт стане важливим етапом тестування критичних технологій, таких як управління теплом і контроль реактора, а також спрощення регуляторних і запускових процедур. Наступна місячна місія буде залежати не від телескопів чи камер, а від маленького ядерного реактора, який забезпечить енергією двотижневу темряву місячної ночі.