Нутові грядки на Місяці. Вчені навчилися вирощувати їжу в імітації місячного ґрунту

Як виявилося, непоганий варіант — це звичайний нут. Дослідники з Остіна вперше змогли виростити його в імітації місячного ґрунту, про що сьогодні, 5 березня, написали у журналі Scientific Reports.

Читайте также: Еволюція охолодження. Вчені з Гонконгу змусили акумулятори «пітніти» для захисту від перегріву

Головна проблема Місяця — там немає нормальної землі. Місячний реголіт — це по суті розтерта в пил гірська порода, де немає ні корисних бактерій, ні органіки. Натомість там повно металів, які для рослин скоріше отрута.

Сара Сантос, яка очолює цей проєкт, каже: «Ми шукаємо спосіб перетворити цей пил на ґрунт. Потрібно зрозуміти, чи взагалі реально там щось виростити, і які біологічні механізми зможуть з цим впоратися».

Для експерименту вчені взяли«місячний ґрунт» від компанії Exolith Labs і покращили його вермикомпостом — продуктом переробки органічних відходів дощовими черв’яками. Компост додав у суміш поживні речовини та необхідну мікрофлору. У майбутньому на Місяці такий компост можна буде отримувати з відходів: харчових залишків, бавовняного одягу чи засобів гігієни.

Перед посадкою насіння нуту(обрали сорт«Myles» за його компактність і витривалість) обробили арбускулярними мікоризними грибами. Ці гриби — справжні союзники рослин: вони допомагають корінню засвоювати поживні речовини та знижують рівень поглинання важких металів із ґрунту.

Читайте также: Виклики епохи. Netflix купує ШІ-компанію Бена Аффлека для роботи з відеомонтажем

Експеримент показав: нут цілком може рости в суміші, де місячного реголіту до 75%. Якщо концентрація «місячного пилу» вища, рослини починають хворіти. Але навіть у складних умовах ті з них, що були«щеплені» грибами, виживали краще. До того ж гриби успішно прижилися в реголіті, а отже, вносити їх можна лише один раз на початку циклу.

«Нам важливо знати, чи можна це взагалі вживати в їжу, — каже Джессіка Аткін, співавторка дослідження. — Наскільки ці боби здорові? Чи вистачає в них вітамінів для астронавтів? Якщо в першому врожаї забагато металів, то скільки поколінь рослин потрібно виростити, щоб продукт став безпечним?»