За складністю атмосфери. Вчені запропонували новий спосіб пошуку позаземного життя

Про це пише видання SciTechDaily.

Дослідники зазначають, що традиційний підхід полягає в пошуку газів на кшталт кисню, метану чи озону. Їх важко пояснити без біології, але цей метод орієнтований на життя, схоже на земне. Водночас зростає кількість прикладів, коли такі гази можуть утворюватися без участі живих організмів, що ускладнює висновки.

Читайте также: Новий метод. Вчені зменшили похибку гнучких роботів до менш ніж 1% і підвищили точність у вузьких просторах

Команда під керівництвом Сари Вокер з Arizona State University запропонувала інший підхід на основі теорії складання. Вона оцінює, наскільки складно утворити певні молекули. Кожній сполуці присвоюють індекс складання, який показує мінімальну кількість кроків для її створення з простих компонентів. Простим молекулам легше виникнути випадково, тоді як дуже складні сполуки навряд чи з’являться без процесів відбору, подібних до біологічних.

Якщо атмосфера містить багато складних молекул, які мають спільні фрагменти та різні комбінації зв’язків, це може свідчити про процеси, що виходять за межі звичайної хімії. За цією теорією, такою причиною може бути життя.

Метод не передбачає конкретної форми життя. Він не залежить від типу біохімії чи метаболізму і лише вказує, де життя може існувати. Порівняння атмосфер Землі, Венери, Марса та типових екзопланет показало, що атмосфера Землі є найскладнішою. Хоча Земля і Венера мають подібні хімічні можливості, на Землі значно більше різноманіття молекул, що пов’язують із діяльністю біосфери.

Читайте также: Оптичний трюк з минулого. Вчені використали ефект 200-річної давнини для захисту цифрових даних

Розробку планують застосувати для майбутнього телескопа Habitable Worlds Observatory від NASA. Замість відповіді «є життя чи ні» метод дозволить оцінити рівень складності атмосфери й розташувати планети на шкалі від повністю небіологічних до потенційно населених.

Важливо, що показники можна визначати за допомогою інфрачервоної спектроскопії — тієї самої технології, яку космічні телескопи використовують для аналізу атмосфер далеких планет.

Читайте также: Мінімум зовнішньої речовини. Нове дослідження ставить під сумнів теорію формування Землі