Головний сюрприз — це метан. Його виявили на міжзоряному об’єкті вперше в історії. Речовина вкрай летюча, тому її поява після зближення комети зі Сонцем — сигнал, що газ був«законсервований» глибоко під поверхневим льодом. Поки комета була в глибокому космосі, лід захищав метан від випаровування, але сонячне тепло зробило свою справу: під час наближення до світила матеріал почав виходити назовні. Вчені відверто здивовані пропорціями: метану виявилося значно більше, ніж ми звикли бачити в кометах нашого«місцевого розливу».
Читайте также: Армія США тестує квантовий сенсор. Розробка на основі атомів Рідберга змінить тактику РЕБ
Ситуацію доповнює вуглекислий газ. Його в 3I/ATLAS також аномально багато порівняно з водяною парою. Ця хімічна«суміш» — метан плюс висока концентрація CO₂ — прямо вказує на те, що комета виросла в середовищі, яке зовсім не схоже на наш«інкубатор». Скоріш за все, ми маємо справу з гостем із планетної системи, де процеси формування льодів відбувалися за іншими сценаріями.
Спостереження проводили двічі, коли комета віддалялася від Сонця: спочатку на відстані 205 мільйонів миль, а потім — 236 мільйонів. Команда використовувала спектрометр середньої роздільної здатності. Цей прилад — справжній сканер, який дозволяє «знімати» спектр у кожній точці невеликої ділянки неба.
Читайте также: Стартап витрачає на штучний інтелект більше, ніж на зарплати — CEO вважає, що незабаром так робитимуть усі
Завдяки MIRI вчені змогли накласти карту газів на зображення комети. Водяна пара розлітається далеко від ядра, бо вона«виходить» з крижаних зерен у колі(хмарі навколо ядра). Натомість метан та вуглекислий газ згруповані щільно навколо центру, що підтверджує їх вихід безпосередньо з надр ядра.
З віддаленням комети від Сонця рівень виділення газів різко впав. Найпомітніше це вдарило по водяній парі — вона найменш летюча, тому для її випаровування потрібно більше енергії.
Читайте также: Монреаль — Ніцца за шість годин. Літак Global 8000 скоротив відстань до Лазурового узбережжя
