Автор admin 
Про це пише видання SciTechDaily.
До такого висновку дійшли вчені з Сіднейського університету та Техаського університету A&M.
Читайте также: Claude Mythos за кілька годин зламав майже всі внутрішні системи АНБ
Дослідники встановили, що предки сучасних коал пережили серйозну демографічну кризу через зміни клімату. Йдеться про періоди похолодання, посух і масштабні зміни природного середовища, які відбувалися в Австралії десятки тисяч років тому.
Раніше деякі наукові роботи пов’язували різке скорочення чисельності коал із появою людей в Австралії близько 65 тисяч років тому. Однак нові дані свідчать, що занепад почався значно раніше.
Керівник дослідження, аспірант Тобі Ковач, пояснив, що вчені змогли визначити швидкість накопичення мутацій у сучасних коал і завдяки цьому відтворити їхню генетичну історію приблизно на 100 тисяч років назад.
За його словами, викопних решток коал недостатньо, щоб точно оцінити чисельність популяцій у далекому минулому, тому аналіз геномів став важливим джерелом інформації про еволюцію виду.
Дослідження показало, що чисельність коал почала зменшуватися близько 100 тисяч років тому, а найглибшої кризи популяція досягла приблизно 60 тисяч років тому. Цей період збігся з масштабними змінами довкілля наприкінці плейстоцену.
Учені зазначають, що в минулому територія Австралії поступово ставала більш посушливою. Приблизно 70 тисяч років тому розширення рівнини Налларбор утворило велику напівпосушливу зону, яка скоротила придатні для коал місця проживання та розділила східні й західні популяції.
Читайте также: Витік цін на відеогру GTA VI викликав паніку серед геймерів
Західна популяція згодом зникла, тоді як невелика група коал на сході змогла пережити несприятливі умови. Коли клімат став м’якшим, чисельність тварин знову почала зростати.
За даними дослідження, між 16 500 і 6 000 років тому нащадки цієї вцілілої групи розділилися на п’ять генетичних популяцій, від яких походять сучасні коали східного узбережжя Австралії.
Для дослідження науковці вперше безпосередньо виміряли швидкість мутацій у коал. Вони проаналізували геноми чотирьох сімейних груп «батьки-нащадки» та встановили, що мутації в коал виникають приблизно вдвічі рідше, ніж у людей.
Потім цей показник застосували до аналізу 457 геномів коал, що дозволило простежити зміни чисельності виду протягом тривалого часу.
На думку авторів роботи, нові дані допоможуть не лише краще зрозуміти історію коал, а й розробляти ефективніші заходи для їхнього збереження. Сьогодні коалам загрожують знищення середовища проживання, полювання, лісові пожежі та хвороби. З 2022 року вид має статус такого, що перебуває під загрозою зникнення, у Квінсленді, Новому Південному Уельсі та Австралійській столичній території.
Читайте также: Вже з дитинства. Бідність і соціальна нерівність прискорюють старіння організму — дослідження
- Жили десятки тисяч років тому. Палеонтологи знайшли три нові види гігантських кенгуру в Австралії
- Коали захоплюють Південну Австралію. Науковці шукають гуманні способи відвернути екологічну кризу
- Убивче кохання. Південній Австралії загрожує екологічна криза через бум народжуваності коал