Енергія зі сміття. В Австралії розробили метод переробки пластику за допомогою сонячного світла

Про це повідомляє Interesting Engineering.

Щороку світ продукує понад 460 мільйонів тонн пластику, який є величезною загрозою для екосистем, але водночас містить багато вуглецю та водню. Дослідники вирішили спрямувати цей хімічний потенціал на створення чистої енергії.

Читайте также: Ідеальний транспорт для ремонту ЛЕП. Французькі інженери створили літальний апарат у формі бублика

За допомогою сонячного світла та спеціальних світлочутливих каталізаторів інженери навчилися швидко розривати полімерні ланцюги відходів навіть за відносно низьких температур.

Зазвичай видобуток водню потребує величезних витрат енергії на розщеплення води, проте руйнувати хімічні зв’язки безпосередньо у пластику виявилося значно простіше. Останні лабораторні випробування під керівництвом професора Сяогуана Дуаня дали високий вихід чистого водню та дизельних вуглеводнів, а деякі установки змогли безперебійно пропрацювати понад сотню годин поспіль.

«Пластик часто розглядають як серйозну екологічну проблему, але він також представляє значну можливість. Якщо ми зможемо ефективно перетворювати відпрацьований пластик на чисте паливо за допомогою сонячного світла, ми зможемо одночасно вирішити проблеми забруднення та енергії», — сказав кандидат наук Сяо Лу.

Читайте также: Відповіді від ШІ. YouTube тестує нову функцію інтерактивного пошуку

Швидкому перенесенню цієї технології на реальні заводи наразі заважає лише неоднорідна структура сміття. Різні види пластмас поводяться неоднаково під час реакцій, а промислові барвники чи стабілізатори суттєво заважають процесу, тому перед переробкою пластик доведеться ретельно сортувати. До того ж на виході утворюється складна суміш рідин і газів, для економного розділення якої інженерам ще потрібно знайти дієві рішення.

Щоб зробити проєкт фінансово вигідним, команда пропонує розробити міцніші каталізатори та використовувати реактори безперервного потоку.

Читайте также: Майбутнє медицини. В MIT розробили матеріал для створення мікророботів розміром з піщинку

Результати експерименту опублікували в журналі Chem Catalysis.