Політ на Червону планету. В NASA успішно випробували новий двигун для марсіанських місій

Як повідомляє NASA, розробка досягла потужності у 120 кіловатів — це в 25 разів перевищує показники систем космічного апарата Psyche, який зараз у вакуумі розганяється до швидкості 124 тисячі миль на годину.

Читайте также: Сюрреалістичні сценарії. Вчені з’ясували, що сни не випадкові й залежать від досвіду та особистості

Під час п’яти запусків вольфрамовий електрод у центрі установки світився яскраво-білим кольором, а його температура сягала 2800 °C. Двигун випускав яскравий червоний шлейф усередині восьмиметрової вакуумної камери з водяним охолодженням.

Новий магнітоплазмодинамічний рушій відрізняється використанням високих струмів, які взаємодіють із магнітним полем для електромагнітного прискорення літієвої плазми. Цю технологію вивчали ще з 1960-х років, проте досі жодного разу не застосовували у реальних космічних польотах.

«Це знаменує собою перший випадок у США, коли електрична рухова система працювала на таких високих рівнях потужності, досягаючи 120 кіловатів, — сказав адміністратор NASA Джаред Айзекман. — Ми продовжимо робити стратегічні інвестиції, які сприятимуть цьому наступному гігантському стрибку».

Читайте также: Тарас Цимбалюк Діти: подробности о семье и карьере актера

Прототип двигуна розміщено у вакуумній установці для конденсованого металевого палива /Фото: NASA

Робота над проєктом триває вже два з половиною роки. Дослідження фінансується програмою космічних ядерних силових установок і ведеться спільно з Прінстонським університетом та Дослідницьким центром Гленна.

Згодом вчені планують досягти показників від 500 кіловатів до 1 мегавата на один апарат. Пілотована місія на Марс потребуватиме від 2 до 4 мегаватів енергії, тому виникне необхідність у кількох таких установках із ресурсом безперервної роботи понад 23 тисячі годин.

«У NASA ми працюємо над багатьма речами одночасно, і ми не випустили з уваги Марс. Успішна робота нашого рушія в цьому випробуванні демонструє реальний прогрес на шляху до відправки американського астронавта, щоб ступити на Червону планету», — додає Джаред Айзекман.

Читайте также: Революція в космології. Штучний інтелект навчився бачити Всесвіт із безпрецедентною чіткістю