Потрібно шукати не воду. Вчені пояснили, чому ми все ще не знайшли позаземне життя

Згідно з їхнім дослідженням, ключовими факторами виникнення життя є наявність фосфору та азоту в певних пропорціях.

Читайте также: Почуваєтеся втомленими? Науковці назвали найвиснажливіше десятиліття у житті людини

Життя в тому вигляді, в якому ми його знаємо, неможливе без цих елементів: фосфор є основою ДНК та РНК, а азот необхідний для формування білків. Доктор Крейг Уолтон зазначає, що планета може мати ідеальні океани та сушу, але залишатися мертвою назавжди, якщо в її складі відсутні ці критичні нутрієнти. Все залежить від «кисневого балансу» під час формування планети з розплавленої породи.

За допомогою чисельного моделювання дослідники виявили існування надзвичайно вузької «хімічної зони Золотоволоски». Якщо кисню на планеті забагато, фосфор залишається заблокованим у мантії, а азот випаровується в космос. Якщо ж його замало — фосфор зв’язується з важкими металами й опускається в ядро. Земля опинилася в ідеальному балансі, що забезпечило доступність поживних речовин на поверхні. Це відкриття означає, що придатних для життя світів може бути лише від 1% до 10% від раніше прогнозованої кількості.

Ці висновки ставлять під сумнів перспективи колонізації деяких світів. Наприклад, Марс, попри певні схожості із Землею, має серйозні проблеми з хімічним складом ґрунту. Хоча фосфору там достатньо, катастрофічно низький рівень азоту та наявність агресивних солей роблять вирощування їжі надзвичайно складним завданням, яке вимагатиме від майбутніх колонізаторів, як-от компанії SpaceX, винахідливих способів штучної зміни складу реголіту.

Читайте также: Штучний інтелект може прогнозувати по фотографії людини її майбутні досягнення та рівень зарплати

У майбутньому астрономам радять звертати більше уваги на хімічний склад зірок, навколо яких обертаються екзопланети. Оскільки планети формуються з тієї ж речовини, що і їхні світила, пошук зірок, максимально схожих на наше Сонце, є найбільш перспективним шляхом до виявлення справжньої «хімічної колиски» життя у Всесвіті.